Voltaire Tome I

Jean Orieux

Résumé : Tout le monde connaît Voltaire. Chacun a sur lui son idée — pour ou contre — : c'est la même. Quand on s'approche de lui : tout est clair. Quand on s'enfonce dans sa vie, le foisonnement des faits, les pirouettes du personnage, ses contradictions, ses escamotages donnent le vertige. Chaque geste est dessiné et pour-tant le personnage s'évanouit en pleine lumière. Il scintille de toutes parts et n'existe pas dans les reflets.
Il fallait, m'a-t-il semblé, prendre un bout de rôle dans ce fascinant opéra-bouffe qui a occupé durant près d'un siècle la scène européenne : il fallait jouer du Voltaire. Ce livre a donc été écrit comme Voltaire a vécu, c'est-à-dire sur le rythme d'un allegro mozartien. Rien n'est plus révélateur de la nature profonde de Voltaire que la rapidité. Il change de ton, de sujet, de visage à une cadence incroyable. De bons esprits ne manquent pas de souligner qu'il mène sa vie sur un train d'enfer. On aime assez mettre Voltaire en enfer — même sur terre — alors qu'il a écrit : " Le paradis est là où je vis ».

Source : Flammarion