Sur le pragmatisme de William James

Henri Bergson

Résumé : « La réunion de tous ces textes de Bergson sur James et le pragmatisme présente ainsi un double intérêt. Ils nous renseignent sur la réception du pragmatisme en France, à l?heure où nous semblons redécouvrir cette philosophie. Ils nous éclairent sur le parcours intellectuel et personnel de Bergson, au moment où l?on cherche à nouveau à en prolonger l?effort philosophique. Mais peut-être leur valeur réelle tient surtout à l?exemple qu?ils nous donnent d?une amitié, faite d?admiration intellectuelle et de sympathie personnelle, entre deux immenses penseurs, dans un univers plus enclin à la rivalité, à la jalousie et à la dépréciation. Dans la préface d?un ouvrage sur Le génie américain, où James et lui- même étaient présentés comme des « frères de pensée », Bergson rappelait à propos de l?amitié franco-américaine en général qu??Aristote disait qu?à côté des amitiés éphémères il en est une, une seule, qui dure : c?est celle que soutient une réciprocité d?estime ou d?admiration et qui est fondée sur une communauté de vertu. Nulle définition ne conviendrait mieux à l?amitié franco-américaine? (M, 1338) ? et c?est dans ces termes mêmes que Bergson conçut sa relation particulière avec le philosophe américain. » (S. Madelrieux, extrait de la Présentation).

Ancien élève de l?École Normale Supérieure, agrégé et docteur en philosophie, Stéphane Madelrieux est maître de conférences à l'Université Jean Moulin - Lyon 3. Il est l?auteur de William James. L?attitude empiriste (PUF, 2008).

Source : PUF