La vieille dame de Djerba

Joseph Joffo

Résumé : Liza vivait déjà il y a un demi-million d'années avant que les hommes ne soient apparus sur terre. En ce temps-là, les animaux parlaient et Liza comprenait leur langage: Quand cette vieille femme aux yeux si clairs appelle Joseph Joffo par son nom, ce touriste qui visite la synagogue de Djerba cri est étonné. Son étonnement grandit quand elle lui donne le nom de sa mère et celui de sa grand-mère. Liza a vécu mille et une vies et les raconte à l'auteur. Mariée plusieurs fois, chaque épisode de sa vie est un conte de fées qui nous entraîne d'Afrique du Nord à Jérusalem, des bords de la mer Caspienne en Europe Centrale. Un puissant monarque interdit à ses sujets de rêver; les oiseaux, les ours et les poissons parlent comme vous et moi; un rabbin se fait cheval pour aider Yoska, le porteur d'eau. C'est tout le folklore yiddisch que Joffo ressuscite pour nous à la manière du grand écrivain juif Singer. Ces contes et ces paraboles montrent un monde soumis au mal sous toutes ses formes; racisme, égoïsme ou cupidité, mais sauvé par le bien. Liza n'a peut-être jamais existé mais l'imagination de Joseph Joffo a créé un uni'vers plein de poésie fantastique et de tendresse vers lequel il est merveilleux de se laisser conduire.

Source : Le Livre de Poche