Histoire contemporaine Tome III : L'anneau d'améthyste

Anatole France

Résumé : Les Français passèrent longtemps pour un peuple héroïque et charmant, né d'une heureuse fusion de races multiples et dont le libéralisme n'avait d'égal que la légèreté. Par quelle étrange aberration ce mélange de Celtes et d'Ibères, de Sarrasins et de Gaulois va-t-il se laisser gagner par la propagande des journaux nationalistes et s'engager, sans exception de classe ou de parti, dans la croisade antisémite suscitée par la condamnation du capitaine Dreyfus ? Tel est le thème qui s'offre à la méditation du sage Bergeret dans L'anneau d'améthyste, troisième épisode de cette "Histoire contemporaine" qu'Anatole France nous a léguée en témoignage de son temps.
Certes, Notre Dame des Belles-Feuilles, invoquée dans la chapelle de Brécé pour la guérison des affections pulmonaires et des maladies respiratoires, s'est écartée de son étroite spécialisation pour prédire en termes voilés à une jeune bergère la venue de temps nouveaux. Mais le rayonnement de cet oracle ne serait pas assuré si au même moment une très singulière coalition d'intérêts ne se formait pour soutenir la candidature de l'abbé Guitrel à l'évêché de Tourcoing.
Ainsi, tandis que Bergeret, poursuivi par l'hostilité de tous ceux dont il ne peut partager les haines, développe sa méditation sur la puissance politique de la mythologie et du mensonge, le Ministre radical des Cultes, que l'on sait exposé aux faiblesses humaines, sera-t-il soumis aux instances des belles solliciteuses chargées par les milieux conservateurs d'obtenir l'anneau d'améthyste pour l'intrigant Guitrel.
Ce brillant vaudeville philosophique nous promènera successivement des chasses du duc de Brécé aux salons d'une sous-préfecture radicale, des rêveries intimes d'un vieil humaniste aux garçonnières du quartier de l'Europe -et nous révélera entre les unes et les autres des solidarités inavouées et des similitudes inattendues.

Source : Pocket